米国中西部は二酸化炭素回収をめぐる戦いのグラウンドゼロだ

Jun 09, 2023

致命的な破裂。 地下水汚染。 地震が引き起こされる。 アイオワ州全土の住民が次々と連邦および州の代表者との会合で懸念を表明し、気候を保護し、裏庭の形を変えるのに役立つ技術について話し合った。

この春、デモインでパイプライン・危険物安全局（PHMSA）が主催した2日間の会議では、回収された二酸化炭素の処理方法が議題の大半を占めた。 米国が二酸化炭素回収・貯留技術を本格的に導入し始める中、いつか二酸化炭素で満たされたパイプラインを設置する可能性のある地域社会が規制当局の前で意見を交わすことができた。 ジョー・バイデン大統領が提唱した気候変動対策は温かい歓迎を受けなかった。

デモイン在住のジェス・マズール氏は、「民間企業が今よりさらに裕福になるために、命を落とす危険なパイプラインを家の隣に置く資格はない」と述べ、多くの出席者が集まった会議で拍手を送った。二酸化炭素パイプラインに反対するボタンを着けていた。

炭素回収とは、二酸化炭素を捕捉して貯蔵する技術を指す総称です。 場合によっては、炭素は直接空気捕捉という新たなプロセスによって大気から吸い取られます。 より一般的なのは、化石燃料を燃やす発電所、鉄鋼やセメント製造などの重工業、天然ガスなどの燃料を処理する現場から排出される炭素を回収するシステムです。 二酸化炭素の一部は再利用できますが、より一般的には圧縮され、輸送され、塩水帯水層または使用済み石油およびガス貯留層の地中に注入されます。

世界中で炭素回収・貯留 (CCS) プロジェクトが構築されているのはわずか数十件だけですが、その主な理由は不確実な経済性と技術の複雑さです。 しかし、こうした課題が解消されるにつれ、世界最大の二酸化炭素パイプライン網を擁する米国での初期の戦闘は、今後の反対派の前兆となる可能性がある。

マズール氏や他のアイオワ人を武装させた特定のパイプラインは、アイオワ州のエタノール工場から回収された炭素を近隣の州に輸送するように設計されており、地下約1.6キロメートルに汲み上げられる予定だ。 これらの物流は象徴的です。炭素は最終的に米国全土で回収されることになりますが、その貯蔵庫、つまり炭素を閉じ込めることができる深い地層は、主にいくつかの場所に集中しています。

大規模になると、これは国中を縦横に走る長いパイプラインを意味し、インフラストラクチャへの思いがけない成果となり、すでに企業の強い関心を集めている。 先月、エクソン・モービルはデンベリーの買収に50億ドル近くを投じて同社の2,000キロメートルの炭素パイプライン網を掌握できるようにすることに合意した。これは石油大手のCCSブーム期への準備の一環である。

CCS インフラストラクチャを運用する企業にとっては、重大な資金が危機に瀕しています。 バイデン氏が昨年署名したインフレ抑制法は、費用のかかるプロジェクトをより経済的にやりがいのあるものにするため、CCSの税額控除を1トン当たり85ドル（70％増）に引き上げた。 この上限のないインセンティブは、今後数年でCCS組織に数十億ドルを支払う可能性がある。 米国エネルギー省（DOE）も、炭素輸送および貯蔵インフラの強化を約束する12のプロジェクトに2億5,100万ドルの資金提供を約束した。

政府支援の規模は、米国における潜在的なニーズの規模を示している。プリンストン大学の研究者らが主導した最近の分析に基づくと、ネットゼロ目標を達成するには、2050年までに毎年17億トンもの炭素を回収する必要がある。 。 メルボルンに本拠を置くシンクタンク、グローバルCCS研究所によると、これは現在の米国の推定生産能力約2100万トンの80倍に相当するという。

ボストンに本拠を置く環境団体「クリーン・エア・タスクフォース」のディレクター、ジョン・トンプソン氏は、「気候目標の達成はすでに遅れている。二酸化炭素の回収と貯留の推進が遅れれば、私たち全員に根本的な悪影響を与える」と語る。

新しい CCS プロジェクトが目前に迫っているため、さらなる反発が生じています。 テキサス州では、地域住民と環境団体の連合体が5月、二酸化炭素回収と組み合わせられる新たな液化天然ガスプロジェクトの承認に異議を唱える請願書を提出したが、反対派はこれを「グリーンウォッシング」と揶揄した。 ルイジアナ州では昨年、リビングストン教区議会が生態学的および健康上のリスクを理由に、モーレパス湖付近で二酸化炭素を隔離するという水素製造業者の提案を一時停止する命令を出した（この停止は後に連邦判事によって覆された）。